Il y a une grande variété de couleurs chez les minéraux, mais c'est là un critère qui est loin d'être absolu. Des spécimens de couleurs différentes peuvent représenter le même minéral, comme le quartz qui présente plusieurs variétés selon la couleur qui va de l'incolore limpide (quartz cristal de roche), au blanc laiteux, au rose-violet (améthyste), au jaune (citrine),etc...
.. alors que des spécimens qui ont tous la même couleur peuvent représenter des minéraux tout à fait différents, comme ces minéraux à l'éclat métallique qui ont tous la couleur de l'or: la pyrite qu'on appelle l'or des fous, la chalcopyrite qui est un minerai duquel on extrait le cuivre, et l'or.
L'éclat des minéraux, c'est l'aspect qu'offre leur surface lorsqu'elle réfléchit la lumière. On distingue deux grandes catégories: - l'éclat métallique, brillant comme celui des métaux, - l'éclat non métallique que l'on décrit par des termes comme . vitreux (comme le verre), . gras (comme si la surface était enduite d'huile ou de graisse), . adamantin (qui réfléchit la lumière comme le diamant), . résineux (comme la résine), . soyeux (comme la soie), etc..
Il s'agit en fait de la couleur de la poudre des minéraux. Cette propriété se détermine sur la trace laissée par le minéral lorsqu'on frotte ce dernier sur une plaque de porcelaine non émaillée (en autant que la dureté de la plaque est supérieure à celle du minéral - voir dureté). Par exemple, l'hématite, un minéral dont on extrait le fer, possède une couleur noire en cassure fraîche mais un trait brun rougeâtre sur la plaque de porcelaine. La pyrite, de couleur jaune or, laisse un trait noir.
L’hématite (à gauche) a un trait brun-rougeâtre
Les minéralogistes ont une échelle relative de dureté qui utilise dix minéraux communs, classés du plus tendre au plus dur, de 1 à 10. Cette échelle a été construite par le minéralogiste autrichien Friedrich Mohs et se nomme par conséquent l'échelle de Mohs. Le test de dureté est simple: Celui qui est rayé par un des étalons est moins dur que lui, celui qui raye un étalon est plus dur.
La densité ($d$)des minéraux est une propriété qui caractérise un minéral donné. Beaucoup de minéraux ont une densité qui se situe autour de 2,7, soit 2,7 fois plus lourd qu'un volume égal d'eau. Mais certains ont une densité relativement faible, comme le sel qui a une densité de 2,1; d'autres se situent à l'autre extrême, comme la galène (sulfure de plomb) avec une densité de 7,5 et l'or dont la densité est de 19,3.
Mesure:
- Mesurer la température - Remplir le cylindre d’eau jusqu’à un trait de jauge - Mesurer la masse de l’eau + la masse du cylindre: $m_1$ - Vider - Mesurer la masse $m_2$ du minerai - Remplir le cylindre du minerai puis d’eau jusqu’au même trait de jauge et mesurer la masse $m_3$ - Calculer la masse volumique $\rho$ du minerai, puis sa densité $d$ en se servant de la table suivante :
Masse volumique de l'eau
Calcul:
$m_3-m_2$ est la masse du cylindre + de l'eau restante $m_1-(m_3+m_2)$ est la masse de l’eau qui occupe le même volume $v$ que le minerai $\rho_{minerai}$ $=$ $\frac{m_{minerai}}{V_{minerai}}$ $=$ $\frac{m_{minerai}}{v}$ $ =$ $\frac{m_2\rho_{eau}}{m_1-(m_3+m_2)}$ $d_{minerai}$ $=$ $\frac{\rho_{minerai}}{\rho_{eau}}$
Chaque minerai cristallise dans un système cristallin déterminé.
Un cristal possède un élément de symétrie, s’il est globalement invariant par cette symétrie .
-Plan de symétrie m
-Centre de symétrie -1
- Axe d’ordre 2 : 2
-Axe d’ordre 4 : 4
Il existe aussi des axes d’ordre 3 et 6 : 3,6
→ Voici une présentation plus détaillée des symétries
- Le système cubique (isométrique)
Il y a au moins deux axes d’ordre 3.
Exemple: La fluorine
- Le système quadratique (tétragonal)
Il y a un seul axe d’ordre 4 et pas d’axes d’ordre 3.
Exemple: L’anastase
- le système orthorhombique
Il y a au moins deux axes d’ordre 2 ou au moins deux plans de symétrie et pas d’axe d’un autre ordre.
Exemple: Le soufre
- Le système hexagonal
Il y a un axe d’ordre 6 ou un axe d’ordre 3 avec plan de symétrie perpendiculaire.
Exemple: La mimétite
- Le système monoclinique
Il y a un seul axe d’ordre 2 ou/et seul plan de symétrie.
Exemple: L’euclase
- Le système triclinique
Il n’y a ni axe de symétrie, ni plan de symétrie, un centre de symétrie peut exister.
Exemple: Le disthène
Le clivage est une propriété très importante des minéraux. Un minéral va se briser facilement le long des plans de clivage. Ainsi, si on frappe (un bon coup de marteau!), on obtiendra toujours les mêmes angles entre les faces des morceaux, quelle que soit la dimension de ces derniers. Par exemple, la calcite possède un clivage avec des plans à 75° et 105°.
Par contre, si on brise un cristal de quartz qui est un minéral sans clivage, on obtient des fragments avec des cassures très irrégulières. (comme si on brisait un tesson de bouteille). Les micas se débitent en feuilles grâce à leur clivage selon un plan unique.
Les minéraux de la classe des carbonates sont décomposés chimiquement par les acides , cette réaction chimique dégage des bulles de gaz carbonique, un phénomène qu'on qualifie d'effervescence (un bouillonnement). Selon les minéraux carbonatés, cette effervescence se produit, sur la masse minérale même ou sur la poussière, à froid ou à chaud.
Auteur: smi34770
voir:
→ Les minéraux communs