Die "Struktureinheit" einer molekularen Substanz ist das reelle Molekül . Hier sind zum Beispiel die konventionellen Farbdarstellungen einiger realer Moleküle (1.000.000 Mal vergrößert) zu sehen:
Die "strukturelle Einheit" der Argonide (Edelgase) ist das einatomige Molekül (das aus einem einzigen Atom gebildet wird)
Metalle und Salze haben ihre assoziierten Atome in Gittern (regelmäßige Anordnungen im Raum). Wir können also keine Moleküle erkennen, sondern eher "strukturelle Einheiten", die regelmäßig zurückkehren. Im Falle des Kochsalzgitters besteht die Struktureinheit aus einem Natriumion und einem Chlorion.
Im Fall des Eisengitters wird die Struktureinheit von einem Eisenatom gebildet.
Da nicht alle Substanzen aus Molekülen bestehen, könnte es besser sein, als chemische Substanz alle "strukturellen Einheiten" einer einzigen Art zu benennen