Ein Teil der in der Röhre eingeschlossenen Luft wird verbraucht: Das ist der Sauerstoff. Er reagiert mit Eisen zu Rost: $2Fe$ $ +$ $ 3O_2$ $\longrightarrow$ $2Fe_2O_3$ Wasser wird benötigt, um Eisenoxid zu hydratieren: $Fe_2O_3$ $+$ $3H_2O$ $\longrightarrow$ $Fe_2O_3\cdot3H_2O(Rost)$