Un noyau émet une particule $\alpha$ : $_2^4$He Le noyau perd 2 protons $p^+$ et deux neutrons $n^0$ donc 4 nucléons: $_Z^A$X $\rightarrow $ $_2^4$He + $_{Z-2}^{A-4}$Y Ex : Désintégration alpha de l'uranium 238 en thorium: $_{92}^{238}$U $\rightarrow $ $_2^4$He + $_{90}^{234}$Th
Dans le noyau un neutron se désintègre en proton et électron $_{-1}^0$e ($\beta^-$): $_0^1$n $\rightarrow$ $_1^1p^+$ + $_{-1}^0$e Ainsi: $_Z^A$X $\rightarrow$ $_{Z+1}^{A}$Y + $_{-1}^0$e Ex : Désintégration du carbone 14: $_6^{14}$C $\rightarrow$ $_7^{14}N$ + $_{-1}^0$e
Dans le noyau un proton se désintègre en neutron et positron $_1^0$e ($\beta^+$): $_1^0$p $\rightarrow$ $_0^1$n + $_1^0$e Ainsi: $_Z^A$X $\rightarrow$ $_{Z-1}^{A}$Y + $_1^0$e Ex : Désintégration du phosphore: $_{15}^{30}P$ $\rightarrow$ $_{14}^{30}Si$ + $_1^0$e
Il s'agit d'émission d'un rayonnement électromagnétique de très haute fréquence ($\nu$ > 1018 Hz) extrêmement pénétrant. En effet, lors des désintégrations $\alpha$,$\beta^+$ et $\beta^-$, les noyaux fils formés sont très souvent dans un état d'énergie excité. Notons ces noyaux $Y^*$. Ils regagnent leur état fondamental stable en émettant de l'énergie sous forme de rayonnement $\gamma$. $_Z^AY^*$ $\rightarrow$ $_Z^AY$ + $\gamma$
Donner les formules des décompositions radioactivres suivantes: $_{88}^{226}Ra$ ($\alpha$)→ ??? $_{88}^{226}Ra$ $\rightarrow $ $_2^4$He + $_{86}^{222}Rn$
$_{90}^{234}Th$ ($\beta^-$)→ ??? $_{90}^{234}Th$ $\rightarrow $ $_{-1}^0$e + $_{91}^{234}Pa$
$_{9}^{18}F$ ($\beta^+$)→ ??? $_{9}^{18}F$ $\rightarrow $ $_1^0$e + $_{8}^{18}O$