Le gaz incolore produit est l'éthène: $\ce {C_2H_5OH ->[Al_2O_3] CH_2=CH_2 +H_2O} $ Au lieu de l'alumine on aurait aussi pu employer l'acide sulfurique à $170^oC$: $\ce {C_2H_5OH ->[{H_2SO_4}][{170^oC}] CH_2=CH_2 +H_2O} $ L'éthène provoque la décoloration de l'eau de brome:
$\ce {CH_2=CH_2 +Br_2 -> CH_2Br-CH_2Br} $ Le dibromo-1,2-éthane est incolore