1. Solution préchauffée de tartrate sodico-potassique et eau oxygénée: Quelques rares bulles de gaz montrent qu'il s'y passe un décomposition très lente! 2. Ajoute d'une solution renfermant l'ion cobalt(II) $Co^{2+}$ rose. 3. La réaction de décomposition est fortement accélérée! La couleur verte montre que l'ion cobalt(II) s'est transformé en ion cobalt(III) $Co^{3+}$ vert sale. 4. En fin de réaction, l'ion cobalt(II) $Co^{2+}$ rose est restitué. $Co^{2+}$ catalyse la réaction de décomposition du tartrate.
Le catalyseur d'une réaction est une espèce chimique qui - accélère la réaction. - est restitué intégralement en fin de réaction.
- La catalyse permet d'accélérer et donc de rentabiliser la fabrication de nombreuses substances indispensables à notre société industrielle. La synthèse de l'acide sulfurique (200 millions de tonnes par an!) est accélérée par exemple par un composé du vanadium. - La catayse permet de nous débarasser des déchets de notre société industrielle. Les gaz d'échappement toxiques des moteurs sont éliminés grâce aux catalyseurs à base par exemple du métal rhodium.