Wallace Hume Carothers (1896 - 1937)
Wallace était directeur d'un centre de recherche de la firme duPont quand il a synthétisé le nylon en 1934.
Il s'agit d'une réaction de substitution nucléophile en chaîne entre un dichlorure d'acide (le dichlorure de décanoyle ou chlorure de sébacoyle)) et une diamine (l'hexane-1,6-diamine ou hexaméthylènediamine) qui mène au polyamide nylon:
Adaptation d'une vidéo de KabiEdu
Remarques: - On ajoute NaOH à la solution 'amine' pour neutraliser l'acide chlorhydrique qui se forme et qui réagirait avec l'amine pour former le sel d'ammonium inactif. - Le chlorure d'acide n'est pas ajouté à la solution aqueuse car il réagirait immédiatement pour former l'acide carboxylique moins actif - Le nylon formé à l'interface empêcherait toute réaction ultérieure, voilà pourquoi on le retire pour poursuivre la synthése.