À cause de l'encombrement stérique l'angle $C-O-H$ est un peu supérieur à l'angle $H-O-H$ de l'eau.
La similitude avec l'eau va se montrer surtout dans les propriétés physiques et le comportement acido-basique.
R,R',R'' sont des chaînes hydrocarbonées. Le méthanol $CH_3OH$ est aussi considéré comme un alcool primaire. Les chaînes hydrocarbonées peuvent influencer les propriétés chimiques des alcools, par exemple par leur effet inductif.