Deux prismes de Nicol permettent de voir, si le plan de polarisation de la lumière déterminé par le premier prisme (polariseur) est resté inchangé pendant le parcours jusqu'au deuxième (analyseur) .
Dans le bac a été introduit une solution de glucose, dont nous savons que c'est l'un de deux énantiomères possédant la même formule semi-développée. Voici le résultat:
Nous voyons que le plan de polarisation a été dévié vers la droite. Le glucose naturel est un énantiomère dextrogyre. L'autre énantiomère (qu'on peut synthétiser) serait lévogyre
Un train d'onde est déterminée par les 3 vecteurs champ électrique, champ magnétique et vitesse qui forment un angle dièdre:
En échangeant deux de ces vecteurs, on obtient une image chirale! Deux énantiomères ne peuvent se distinguer qu'en présence d'un réactif ou d'un phénomène lui-même chiral qui, dans notre cas, est la lumière!
Sur l'exemple du glucose:
Énantiomère dextrogyre: (+) - glucose Énantiomère lévogyre: (-) - glucose
Autrefois, on a désigné ces deux énantiomères par d - glucose et l - glucose, mais nous verrons que cela prête à confusion!