Le diamètre des ions varie considérablement avec leur charge:
- À l'intérieur d'une famille (colonne) du tableau périodique le diamètre des ions de même charge augmente de haut en bas parce que le nombre d'électrons augmente
- Pour des ions de la même période (ligne) du tableau périodique, les ions positifs sont plus petits: la charge positive ramène les électrons vers le noyau et ce d'autant plus que cette charge est plus élevée.
Par contre les ions négatifs sont plus gros: la charge globale négative éloigne les électrons les uns des autres et ce d'autant plus que cette charge est plus grande en valeur absolue.