"Il y a 300 ans, en 1696, à Hambourg, l'alchimiste Henning Brandt, comme la plupart de ses congénères, essayait de produire de l'or. Il abandonna de l'urine dans une baignoire pendant quelques jours jusqu'à ce qu'il entrât en pourriture. Il l'évapora ensuite , réchauffa la pâte obtenue à haute température et aspira les vapeurs qui se formaient en les faisant passer à travers l'eau, où elles étaient censées se transformer en or. À sa grande surprise, il obtint une matière blanche, cireuse, qui rayonnait dans l'obscurité. Brandt avait fabriqué le phosphore. C'était une transformation chimique
- A.D.F. Toy and E.N. Walsh: Phosphorus chemistry in everyday living, 2nd. ed.(Washington: ACS, 1987)-